中国台湾网媒体在近日发表一篇新闻,称电竞参赛和观众人数直逼NFL(美国职业橄榄球大联盟),但收入仍然不成正比。
电子竞技已蓬勃发展为全球知晓的活动,不仅参赛者激增,全球观众估计已达2.8亿人, 接近职业美式足球联盟(NFL)的规模。但这项运动目前吸引到的收入仍和此不成正比。法新社报导,电竞(e-sports)运动的飞快扩展,令越来越多人揣测,它甚至很快将纳入奥林匹克运动的比赛项目。
然而,即使本月稍早举行的「英雄联盟」(League of Legends)决赛在北京「鸟巢」国家体育场吸引大批观众,分析师指出,电竞业在经济面还不够成熟,若要在体育界站稳长期发展,还需要争取更多资金挹注。
数位经济主要欧洲智库Idate研究主任密休(Laurent Michaud)表示:「电竞业今年应可赚到略高于8.5亿欧元(约新台币299亿元)收入,且研究显示,到了2021年收入将达到30 亿欧元左右(约新台币1056亿元)。但相较之下,全球电玩游戏市场价值却是高达逾650 亿欧元(约新台币2. 2兆元)。」
市场研究公司尼尔森运动(Nielsen Sports)估计,每位电竞迷目前平均每年只会为产业带来3欧元(约新台币105元)收入。反观美式足球带来的收入通常是这个的10倍之多。
如何让电竞业的受欢迎程度化为现金,开启源源不绝的营收大门,是令人绞尽脑汁的复杂问题。电竞与传统运动的收入差距原因之一,是电竞难以透过传统传播媒体锁定观赏群众。
德国甲级足球队沙尔克04(Schalke 04)的比赛长提姆‧赖赫特(Tim Reichert)表示: 「我们的足球赛仍然每场门票都卖光,但球队也不应太自满,因为现场观众不那么年轻。 」
不过他仍认为:「传统运动不须要害怕电竞,电视才该怕。」 电竞是在葡萄牙里斯本举行的科技业盛会Web Summit今年热门主题之一,赖赫特在会议场边告诉法新社:「现阶段我们仍须教育电视台与赞助商如何与复杂的观众互动,因为现在的观众不看电视,且全都安装阻挡广告的软体。」
而许多电竞迷也习惯透过YouTube等平台免费观赛,而非打开电视机。传统媒体不仅较晚才注意到这项运动,现在仍仅只缓步介入。电竞扩大收入的另一个障碍,是社会上许多人对电玩的认识仍模糊,尤其对电竞。历史最久且比赛规模最大的电竞主办单位电子竞技联盟(ESL)创办人拉尔夫‧赖赫特( Ralf Reichert)说:「人们对于自己不懂的东西感到害怕。仍有一世代的人对电玩一点都不了解,这类人在20年前占多数,现在占一半,未来不懂的人将更少。」
他认为,「单纯的世代交替将移除恐惧」,令电竞业拓展跨大步。