暴风战舰带你看皇家方舟号航母传奇往事。19世纪30年代,各国列强为争夺海上霸权,疯狂扩充海军。为保持对其他国家海军的绝对优势,英国在不断建造大型战列舰的同时,决定专门设计建造新式航空母舰。
英国是最早开发和研制航空母舰的国家,积累了丰富的经验,对于30年代的这艘新式航母,英国要求将其设计成当时最先进的航空母舰。但由于华盛顿条约对航空母舰标准排水量的限制,使得设计中顾虑重重。首先在设计时考虑在不增加排水量的条件下,为给航母提供最大的面积的飞行甲板,在舰艏和舰艉各装了外伸板,并各自向外向下弯,这一设计非常成功,在后来的首次着舰试验时,飞行员也报告着舰非常平稳。由于军方要求能搭载超过60架飞机,设计师只能把原来的机库增加多一层,两层机库,上层长173.1米,宽18.3米,高4.9米,下层长137.8米,宽、高与上层相同,使载机提高到70架以上。由于增加了机库,必然使舰舷提高,也增加了排水量,为减少重量,只能将装甲厚度减少,原设计可防御美制1000磅航空炸弹和6英寸炮的装甲被大打折扣,特别是削减两舷的装甲,使她的防御力变弱。考虑到在大西洋的海浪对航空母舰的舰艏的破坏,因此将舰艏设计成封闭性。
该设计验收后,军方于1934年批准拨款建造一艘,起初命名为“木星”号,1935年9月16日开工,1937年4月13日下水时,正式被命名为“皇家方舟”号,1938年11月16日该舰完工。由于“皇家方舟”号的设计非常成功,它是英国皇家海军在二战之前建成的一艘最具现代航母特征的舰只,全通式飞行甲板,右舷侧岛式上层建筑,飞机弹射装置和拦阻装置,以及各种起降设备,高干舷和封闭式舰艏,使得它成了皇家海军后续建造航空母舰的原型,也是二战开战时英国皇家海军可以使用的最先进的一艘航空母舰。
“皇家方舟”号服役后不久,第二次世界大战在欧洲战场正式爆发,而“皇家方舟号”在二战中最出名的一战,则是1941年围歼德国“俾斯麦”号之战!
1941年,德军计划将停泊在波罗的海的“俾斯麦”号战列舰和“欧根亲王”号重巡洋舰调往法国,与“格奈森瑙”号和“沙恩霍斯特”号战列巡洋舰会合,组成实力空前强大的舰队杀入大西洋,作战代号“莱茵演习”。5月19日,“俾斯麦”号和“欧根亲王”号从波兰格丁尼亚港悄然出航,英国海军决定务必击沉这两舰,可是双方主力舰只的首次交手,“俾斯麦”号就击沉了英军王牌战舰“胡德”号,萨默维尔上将指挥包括“皇家方舟”航母、“声望”号战列巡洋舰的H舰队,奉命从直布罗陀兼程北上参战。
5月26日14时50分,“皇家方舟”号冒着大风起飞14架剑鱼鱼雷轰炸机,四十分钟后,机群发现了目标,兴奋的飞行员来不及细看就投入了攻击,8架飞机投下了鱼雷之后才发现原来这是自己的“谢菲尔德”号巡洋舰,好在这些鱼雷不是被军舰规避,就是因磁性引信被海浪引爆,没有对军舰造成损失,避免了一场误击悲剧。一架飞机向“谢菲尔德”号发出信号说,“敬了你一条鳟鱼,真对不住!”鱼雷机只好悻悻返回航母。