Epic Games开发团队：画面是MOBA类游戏的必须而不是噱头

MOBA游戏为什么需要次世代画面?面对我们邮件里提出的第一个问题，Epic Games的设计师们所给的第一句回复是：

“Why not?”

就好像我们问的是一款3A级单机作品，而不是MOBA一样。

而当我们惴惴不安地以为，这个略显鲁莽的提问可能搞砸了整个采访的时候，接下来整封邮件中大量耐心的解释，却让我们喜出望外。

从对方的回复当中，我们得知，在这家一手缔造了虚幻系列引擎，可谓桃李满天下的公司看来，在商业引擎竞争日益激烈的今天，虚幻系列并不能像过去一样“独步天下”，因此，像虚幻4这样的次世代引擎，尤其需要在不同类型的产品上进行验证和打磨，才能不断自我升级，并保持技术上的优越性——的确，虚幻4在商业模式上采用3000美元以内“免费+开源”，3000美元以上仅收取5%版权费的做法，无疑也是基于这一考量。

而对Epic来说，除了通过大量第三方开发者的反馈来改进引擎外，没有什么比制作一些融合了不同类型玩法特征的第一方作品，对自家引擎的优化升级帮助更大的了。

话虽如此，但在MOBA游戏普遍舍弃画面细节的大环境下，坚持制作一款像《虚幻争霸》这样，具有典型“Epic风格”，画面细腻的次世代MOBA，是否考虑过推广普及的门槛问题?或者，为何不能像《堡垒之夜》一样，用相对卡通一些的画风，从而降低硬件配置要求?

对此，Epic Games则认为，一直以来，即便是登陆过次世代主机的MOBA游戏，也并没有真正达到过次世代画面的标准。“MOBA不需要次世代”，一直以来也仅仅只是一个流行的说法而已，而并没有人真正去尝试，然后用他的失败来证明这是个“教训”。

“这就如同伊索寓言里的狐狸，没有吃到过，所以更会大肆宣扬说葡萄是酸的。”他们这样说。

Epic Games表示，对第三方团队使用虚幻4引擎开发制作自己心目中理想的游戏会由衷地欢迎，同时，他们也不吝于对Epic Games开发制作《虚幻争霸》的一些具体做法进行了介绍。

在角色制作方面，他们总结了《虚幻争霸》在开发中的几个要点：

其一，是为每个角色定制三套模型——相对简陋的粗模用于设计师和动画师们验证各种技能和相关动作，以及游戏内相关功能的技术可能性;而由雕刻建模、三维光学扫描、硬表面建模三种方法打造，并由“虚幻4”引擎的多层材质系统(Layered Materials)来完善微观细节构造的高精模型，则是每个人物的标准模板，用于指导实用模型制作，以及未来CG、手办等衍生品制作;应用于实际客户端内的实用模型，则在技术允许范围内尽可能贴近高精模型，尤其在外轮廓精度，头发密度和层次感方面，以及能够配合实时物理解算和动画要求的分离式模型部件方面。

在贴图材质方面。《虚幻争霸》中的每个贴图材质，都以真实照片为基准，每个材质必须通过一个校验过的室外场景的验证方能使用。此外，“虚幻4”引擎中Tiling Material Layer系统的存在，则能够确保角色身体任何部位的任何一个表面，都经得起超近镜头的考验，微观细节没有丝毫含糊。

另外，Epic Games还在邮件里透露了一个小彩蛋：在英雄角色康缇斯(下图)的胸上有个倒影，其实是Epic games办公室室外的真实场景。正因为Epic Games在每个英雄从设计原画到建模及贴图等一套工序做完了之后，都会经由真实的室外场景进行验证，所以游戏中的英雄才能显得如此真实。

在Epic看来，作为MOBA游戏里的主角，“英雄”角色在给人以真实感的同时，又应表现出足够的英雄气概，并且每个英雄要有识别度足够高的招牌式动作，并且动作需要很好的配合技能施放时的时间把控和趋势，技能动作与运动动作之间的要张弛有度，自然衔接。为此，Epic Games参照过去打造《战争机器》系列这样的3A级单机大作的标准做法，在制作《虚幻争霸》各英雄角色的过程中，用到了动作捕捉技术，借助真人的表演，同时兼顾了动作的真实感和为表现角色“气场”所需的适度夸张。

特效的运用上，Epic的开发团队同样有着近乎严苛的要求——英雄施放技能时，特效须完美着色，与环境光影相互映衬，与英雄风格适配，且时间拿捏恰当;同时，特效还必须遵循游戏设计原则，体现虚幻艺术风格，对玩家输入给予清晰且华美的反馈(例如是否击中了对手);再者，是给玩家更易理解的直观视觉语言，在魔幻与现实之间找到一个平衡点，避免过于魔幻给玩家造成的难以识别;最后，则是在足够符合Epic Games一贯艺术质量要求的前提下，以最基础的60FPS作为性能目标，避免过于华丽而令用户体验下降。

当然，Epic Games也特别强调，对于真正符合次世代标准的MOBA产品来说，场景制作的细节品质，某种程度上才是区分“次世代”和“现世代”作品的真正分水岭。

在Epic Games看来，只要有着明确且统一的艺术风格和制作标准，《虚幻争霸》里既可以有中世纪魔幻风格的人物，也能有像孙悟空这样的东方传奇角色，而相对包容的世界观，也能够为游戏后续推出更多不同特点的英雄，不同风格的皮肤，以及设计带有节令特征的不同场景主题带来便利。

另外，我们其实还在邮件里斗胆向对方提出过一个可能脑洞略大的问题：“你们会考虑针对中国市场，推出类似于三国这样，更加中国，更加local一点的皮肤风格或者主题吗?”

“没有什么是不可能的。当然，一切都需要统一在同样的艺术风格和制作标准之下。”Epic Games的回复里如是说。

有了“虚幻4”这样的利器，相信很多团队都足以打造出堪比三五年前大厂CG一般的高质量画面，甚至有国内的投机取巧者，还曾走上了用“虚幻4”引擎及购买的素材包来制作极其“唬人”的虚假广告，来骗取流量和用户的歪路。然而，我们在和Epic Games的交流当中，却深刻感受到一点——画面，仅仅只是一款游戏的表象，而对一个真正的“作品”来说，具有清晰风格的外在，和具有足够高标准的内里组合在一起，才是它的全部。

而这样的感悟，让我们不由得想起了另外一款同样由“虚幻4”引擎打造，并且还由“战争机器之父”Cliff Bleszinski担当制作人的游戏——《Law Breakers》。这款玩法近似于《守望先锋》的游戏，在各种宣传视频中给人的初印象相当了得，然而实际体验下来，却很难说得清它究竟侧重的是COD13或《泰坦陨落》式的上天入地，还是《守望先锋》般的英雄互搏，也很难准确说出它追求的是怎样一种艺术风格。更何况，在体验过《虚幻争霸》之后，我们很难再认为《Law Breakers》在3D自由视角的多人竞技对战游戏里属于上乘画质，如今《Law Breakers》也已经用它不过百来人的在线证明了我们的判断。

从这个例子不难了解，使用同样的引擎，甚至是同样的制作人，若没有正确的设计思路和足够高的艺术水准，也很难打造出符合市场要求的作品。而作为“虚幻”系列引擎的开发者，Epic Games在打造第一方作品上所具备的艺术与技术底蕴，也无疑能够帮助他们更好地实现一切设计理念。

在这个几乎人人都能用“虚幻4”制作点什么的时代，在这个普通玩家也能对UE4、CE4、U3D等商用引擎说出个大概的时代，Epic依旧还是当年那个Epic，尽管自《战争机器4》后并无3A级跨平台作品的计划，但一款发售后用户不断增长的《堡垒之夜》，和一款尽管仍只是内测阶段，却有着“颜值最高MOBA”美誉，并能够得到专业级玩家认可的《虚幻争霸》，却足以证明其第一方作品制作能力未曾有丝毫的下滑。